柏拉图对话篇讨论了美的本质、诗人的灵感；

亚里士多德《诗学》意思是“论诗的技艺”(Poietike Techne)，而“诗”的创制，包括一切艺术创作。

《诗学》着重研究文学创作，文学作品包括颂诗、讽刺诗、史诗、悲剧、喜剧等，特别是处于希腊古典文学巅峰的悲剧。

他认为：史诗、悲剧、喜剧、酒神颂以及其它各种艺术，“都是摹仿”。

摹仿手段指表现艺术形象的媒介。

1 音乐使用音调和节奏，舞蹈使用形体动作，摹仿人的情感或活动。它们是古希腊人在劳作、祭神中最早产生的摹仿艺术。

音乐的旋律和节奏同人心息息相通，会产生比普通快感更为崇高的体验。

2 绘画和雕塑，（即现代所说的造型艺术），使用颜色与构形摹仿。

颜色和构形可通过对人物的视觉印象，表征其性情与品德。

3 狭义的“诗”，即史诗、颂歌、抒情诗、讽刺诗和悲剧、喜剧等文学形式。

它们都使用有韵律的语言摹仿的人的活动、情感、性格。

希腊古典时期最杰出的文学形式悲剧与喜剧，主要使用语言对白手段，结合音乐、舞蹈，最能综合、深入地摹仿人的活动，在各方面都是一种高级的、具有较高价值的艺术形式。

悲剧指严肃戏剧，主要摹仿高尚人的高尚行为；喜剧则主要摹仿鄙劣人物的活动。这就是两种戏剧形式的差别。

亚里士多德指出：这里说的“鄙劣”，并非一定指“恶”，而是指“滑稽”，属于“丑”，是不引起痛苦与灾难的“丑”。艺术中的“丑”，也能给人艺术美的愉悦。

人从孩提时候起就有摹仿本能。人是最富有摹仿能力的动物，人类通过摹仿获得最初的经验和知识。

摹仿实质上是一种求知能力，以形象方式认识实在、通达真理的特殊求知活动。

美令人愉悦、引起快感。

亚里士多德认为，这并不只是由于对称、秩序、确定性的形式美引生快感，更重要地是由于求知是最快乐的事，所以人类在摹仿中感到愉悦。

他说：求知不仅对哲学家是最快乐的事，而且对一般人也是最快乐的事，正因此，诗能产生美的愉悦。

例如，人们观赏绘画感到愉悦，因为观赏中在求知，认识到“这就是那个事物”；

尸体和令人嫌恶的动物平时看到觉得痛苦，而在绘画中对它们作维妙维肖的摹仿，人们却乐于观赏，也是由于求知中发生愉悦。

人还有另一种天生的美感本性。它不是生理欲望的满足，不是实用的、功利性的，而是指感受对称、秩序、确定性中产生独特的愉悦。

亚里士多德说到：绘画中色彩优美处理的技巧给人快感，音调感和节奏感也是人惬意表达情感的天性。

希腊悲剧尤其兴盛，以不同方式深入表现希腊人的现实生活，开阔地涉及命运、宗教、战争、民生制、社会关系、妇女地位、家庭伦理等内容，是希腊社会生活的重要组成部分。

从欧里庇得斯，从神话英雄到尘世现实，从相信命运支配到认识人自己的力量，在亚里士多德看来，这正是人的摹仿天性即认识社会现实和人自身逐步实现、不断提升。

希腊古典时期悲剧臻于完美圆熟，亚里士多德在《诗学》中着重了对悲剧的论述。

悲剧摹仿人的严肃、重大的活动，表现幸福与不幸的生活，通过描写事变，激发恐惧与怜悯情感，达到净化灵魂的目的。

在他看来，悲剧人物的跌宕经历，事之成败，都是人自身活动造成的，错咎与责任也由人自己承担。

情节表现人的生活实际中的必然性、或然性，这并非宣扬外在神力支配人的命运。

若是靠扮相来产生这种情感效果，只表明缺乏艺术手腕；若用神力来制造、解决戏剧冲突，则是拙劣的。

哲学从“天上”走向“人间”。